Descripción
León Franco Hijosa sienta plaza en Madrid, en Marzo de 1859, en calidad de corneta. El Coronel no recordando un día su apellido, lo llamó «Arapiles» y desde entonces tal fué el apodo del bravo muchacho nacido en Herrera (Palencia) á 16 de Marzo de 1846. El 25 de Noviembre de 1859 había peleado junto á su Coronel y como éste le pidiera agua, así hubo de decirle el cornetilla: «Mi Coronel, agua no hay, pero ahora mismo voy por ella». Toma una botella, tercia la22 carabina sobre su espalda é intérnase en el bosque desoyendo el llamamiento de su Jefe sin rumbo é inconsciente de su obra, detiénese al pie de frondosa encina y trepa á sus ramas para llenar los bolsillos con el sazonado fruto. Desde su oculto observatorio escudriñe luego los alrededores contempla cómo grupos de moros avanzan sobre las líneas españolas el pequeño castellano queda aterrorizado, y, sin embargo, quiere ser útil á su Patria. Sube á lo más alto de la encina, descuelga su bélico instrumento é impetuoso toca «ataque» las pujantes notas llegan al corazón de los grupos moros, y éstos sobrecogidos é impresionados, retroceden velozmente. Las avanzadas españolas, al escuchar los acentos de vigorosa ofensiva, adelantan, como medida de previsión, una compañía de Cazadores á poco, aperciben éstos la carrera desenfrenada de un soldadito perseguido por algunos adversarios y minutos después, sus brazos acogen cariñosos el cuerpo sudoroso y ensangrentado del pequeño corneta de Borbón.
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